金属3D打印：3D打印机能否打印金属产品

在大众印象里，3D打印机常常和塑料模型联系在一起。但在工业领域，3D打印机早已能处理金属，而且技术正在快速走向成熟。金属打印不再是实验室的试验，而是被应用在航空航天、医疗和能源设备制造中。

实现金属打印的关键是增材制造工艺。最常见的一种叫激光选区熔化（SLM），也叫激光粉末床熔融（LPBF）。它通过激光把金属粉末熔化，再一层一层地堆叠成型。还有电子束熔化（EBM）、激光立体成形（LENS）等不同路线，都能让金属零件在打印机里“长出来”。

这种方式的优势在于，可以制造形状复杂的零件。例如，航空发动机的燃油喷嘴内部通道非常复杂，用传统机加工方法需要多个零件拼装，而3D打印能一次性完成。2017年，美国通用电气就宣布要用金属3D打印生产数以万计的喷嘴。医疗领域也一样，钛合金的髋关节和牙科植入体可以根据病人的情况定制，打印出来后几乎不需要额外加工。

那么，3D打印机到底能打印哪些金属？目前，常用的材料包括钛合金、不锈钢、铝合金和镍基高温合金。钛合金轻而强，常见于航空和医疗；不锈钢耐腐蚀，用在模具和工业零件；铝合金密度低，适合汽车和航天轻量化需求；镍基合金耐高温，是发动机和涡轮机的核心材料。近年来，科研人员还在尝试打印钨、钽等难熔金属，以及高熵合金，用来开发新一代高性能材料。

当然，这项技术也有难题。打印过程中金属的快速熔化和凝固容易产生裂纹和气孔，影响零件强度。不同批次的金属粉末性能可能不一致，也会带来风险。为了提高可靠性，厂商们正在改进激光控制、粉末质量和打印参数，并配合热处理和后加工工艺。

在国内，像江苏太仓的云耀深维这样的公司，正把金属3D打印设备推向更高精度。他们的设备能做到微米级控制，精度达到2微米，表面粗糙度小于1微米，还支持多材料打印。这类设备不仅能满足科研对复杂结构的需求，也让产业用户更快把新设计落地。

根据行业报告，全球金属3D打印设备销量在过去几年里保持两位数增长。到2025年，市场规模预计会突破百亿美元。随着设备性能和材料体系逐渐完善，金属3D打印正从原型制造走向批量生产。

所以，3D打印机能不能打印金属产品？答案是肯定的，而且已经在发挥作用。从航空发动机到个性化医疗，从汽车零件到能源装备，金属3D打印正成为制造业的重要工具。